Ola de frío en Tierra del Fuego: ¿Es posible que se congele el mar?

Para el investigador, hay varias causas para que dan como resultado esa imagen del paisaje de orillas heladas que se viralizó en el mundo. En ese sentido, señaló: “El punto de congelación del agua de mar es más bajo que el del agua dulce, por la presencia de sales disueltas. Otro aspecto muy importante es que el mar está generalmente en movimiento (olas, corrientes), lo que distribuye continuamente el calor y dificulta que alguna porción del agua se congele”.

“Lo que sí ocurre con frecuencia en aguas resguardadas, de poca profundidad, con poco movimiento, es decir, más o menos “encerradas” (como la emblemática bahía del centro de Ushuaia), es que se congelan parcial o totalmente. En ese caso las entradas de agua dulce provenientes de las cuencas andinas, facilitan su congelamiento superficial”, agregó el investigador.

Asimismo, manifestó que “otro factor a tener en cuenta es que las mareas son muy importantes en esta zona de la Patagonia. Si bien en Ushuaia se experimentan mareas de menos de 2 metros de amplitud, en la fachada atlántica de la Isla Grande de Tierra del Fuego las mismas aumentan rápidamente hacia el norte (alcanzando más de 10 metros en bahía San Sebastián). Esas amplitudes de marea de varios metros (medidos en vertical) pueden producir, en horizontal, unas llanuras intermareales muy amplias, con humedad y láminas finas de agua repartidas en un amplio sector expuesto al frío y el viento y que no va a ser recubierta por el mar hasta al menos 12 horas después.

Finalmente, concluyó: “El resto del trabajo lo hace el frío, que ha sido intenso en estas semanas, que produce una pérdida de calor sensible en las gotas de agua sobre la playa, y eventualmente el viento, que produce además una pérdida de calor latente y salpicaduras de agua. El escenario tan fotogénico de las playas cubiertas de hielo no indica que las olas se hayan congelado, el congelamiento progresivo de diminutas gotas de agua, superpuestas unas sobre otras y dispuestas en bandas según el nivel del mar se retira con la marea bajante, generan ese interesante paisaje, que parece sugerir a la imaginación que el mar se haya congelado instantáneamente de un plumazo, pero que no se ajusta a la realidad”.

El pasado 25 de junio por redes sociales se viralizó un video captado desde las costas al sur de la ciudad de Río Grande mostrando una imagen que parecía un mar de hielo petrificado.